大唐盛世的缔造者唐玄宗李隆基

在中国漫长的历史长卷中，大唐盛世无疑是最为绚丽的篇章之一，而这一鼎盛时代的巅峰，正是在唐玄宗李隆基统治时期达到的。李隆基，这位布满矛盾与传奇的帝王，以其卓越的才华与后期的失误，亲手将唐朝推向辉煌的顶峰，又眼望着它滑向动荡的深渊。他的一生，本身就是一部波澜壮阔的史诗。

李隆基是唐高宗李治与武则天之孙，唐睿宗李旦的第三子。他生于公元685年，当时武周代唐，政局诡谲。年轻的李隆基在险恶的政治环境中展现了过人的胆识与谋略。公元710年，他联合太平公主发动唐隆政变，诛杀韦后及其党羽，拥立其父李旦复位，稳定了李唐皇室。不久后，李旦禅位于李隆基，是为唐玄宗，次年改元开元，标志着中国历史上一个黄金时代的开启。

开元盛世的缔造，首先归功于李隆基前期励精图治的治国方略。他深知吏治是国家根本，因而大力整饬官僚体系。他先后任用了一批极具才干的名臣为相，如姚崇、宋璟、张说、张九龄等。姚崇提出“十事要说”，作为施政纲领，内容包括不贪边功、宦官不预政、禁止滥建佛寺道观等，玄宗一一采纳。宋璟则以刚正不阿著称，致力于恢复贞观遗风。在这些贤相的辅佐下，玄宗进行了一系列卓有成效的改革：

在经济上，玄宗注意发展农业，兴修水利，推广先进生产技术，使得社会经济空前繁荣。府库充盈，物价稳定，出现了“路不拾遗，夜不闭户”的太平景象。在军事上，改革府兵制，设立节度使以巩固边防，初期有效地防备了突厥、吐蕃、契丹等外族的侵扰。在文化上，玄宗本人精通音律、书法、诗文，其统治时期文学艺术百花齐放，李白、杜甫、王维、吴道子、张旭等巨星辈出，共同铸就了盛唐气象。

为了更直观地展示开元盛世期间的人口与经济发展，以下数据可供参考：

年份（公元）全国户籍人口（约）主要经济成就705年（神龙元年）3,714万户武周后期，经济初步恢复726年（开元十四年）7,069万户垦田面积扩大，漕运改革成功742年（天宝元年）8,525万户人口峰值，物价低廉，国力鼎盛

然而，盛极而衰是历史的常态。进入天宝年间（742-756年），唐玄宗逐渐沉湎于享乐，怠于政事。他疏远贤臣，先后罢免了敢于直谏的张九龄等人，转而重用“口蜜腹剑”的李林甫和凭借外戚身份上位的杨国忠为相。李林甫把持朝政十九年，堵塞言路，排斥异己，使得政治风气急剧败坏。更为要害的是，玄宗对边境节度使的坐大丧失了警惕。他赋予胡人将领安禄山极大的权力，使其身兼范阳、平卢、河东三镇节度使，精兵强将皆归其麾下，中心与地方的军事力量对比严峻失衡。

在个人生活上，玄宗对杨贵妃的宠爱达到了极致。“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”，便是其晚年生活的真实写照。为了满意杨贵妃的喜好，宫中专为贵妃服务的人员多达数百，荔枝驿马飞奔千里只为博其一笑，这些都耗费了巨大的社会财富。皇权的懈怠、宰相的专权、藩镇的隐患与统治集团的腐化，共同为一场巨大的灾害埋下了伏笔。

公元755年，身兼三镇节度使的安禄山以“忧国之危”、奉密诏讨伐杨国忠为借口，在范阳起兵反唐，安史之乱爆发。叛军势如破竹，很快攻陷东部洛阳，次年占领长安。玄宗仓皇逃往蜀地，途经马嵬坡时，随行将士发生哗变，诛杀杨国忠，并逼迫玄宗赐死杨贵妃。这场持续八年的内战，虽然最终被平定，但它彻底击碎了盛世的幻梦。唐朝人口锐减，经济凋敝，中心权威一落千丈，藩镇割据的局面由此形成，大唐帝国从此由盛转衰，步入漫长的下行通道。

晚年的李隆基在肃宗即位后返回长安，被尊为太上皇，在孤独与悔恨中度过了余生，于762年郁郁而终。他的一生，犹如一面镜子，映照出权力、欲望与历史责任的复杂纠葛。作为大唐盛世的缔造者，他前期的文治武功，开创了光耀千古的开元盛世，其政治、经济、文化成就是中华文明史上的瑰宝；而作为盛世的葬送者，他后期的昏聩与失误，导致的安史之乱，不仅改写了大唐的国运，也深刻影响了此后中国历史的走向。李隆基的功过是非，留给后人无尽的思考与慨叹。