传奇女皇武则天掌权生涯

在中国漫长的帝王史中，武则天是独一无二的存在。她不仅是唐朝历史上唯一的女皇帝，也是中国历史上唯一得到普遍承认的正统女皇。她的掌权生涯跨越数十年，从后宫才人到权倾朝野的皇后、天后，最终登基称帝，建立武周，其历程布满了权谋、聪明、铁血与争议，构成了一部波澜壮阔的传奇史诗。

一、初入宫廷与权力意识的萌芽

武则天，本名武曌，生于公元624年。其父武士彟是唐朝开国功臣，母亲杨氏出身隋朝皇室。这样的家庭背景使她自幼便接受了良好的教育，不仅精通文史，更培养了过人的政治见识和果敢的性格。贞观十一年（637年），十四岁的武则天因美貌被唐太宗李世民选入宫中，封为五品才人，赐号“武媚”。然而，在太宗朝，她并未获得显著的宠爱和晋升，长达十二年的才人生涯，让她深刻体会到了宫廷的残酷与权力的重要性，为其日后坚韧不拔的性格奠定了基础。

二、二次入宫与后位争夺战

太宗驾崩后，按照惯例，未生育的妃嫔需入感业寺为尼。这看似是武则天政治生命的终结，实则成为她命运的转折点。她与继位的唐高宗李治早已暗通款曲。永徽二年（651年），在王皇后的默许下，高宗将武则天再度接入宫中，封为昭仪。重返宫廷的武则天，迅速展现出其非凡的政治手腕。

为了夺取后位，她不惜掐死亲生女儿并嫁祸于王皇后，此举彻底动摇了高宗对王皇后的信任。随后，她联合高宗，以“厌胜”之罪指控王皇后与萧淑妃，最终于永徽六年（655年）成功促使高宗废黜王皇后，立自己为后。这场后位争夺战的胜利，标志着武则天正式登上了唐朝的核心政治舞台。

三、二圣临朝与巩固权力

登上后位仅是武则天权力之路的起点。由于高宗体弱多病，武则天开始逐步介入朝政，与高宗一同临朝听政，史称“二圣临朝”。在此期间，她采取了一系列措施来巩固和扩大自己的权力基础：

首先，她大力打击政敌，特殊是以长孙无忌、褚遂良为首的关陇贵族集团。通过一系列精心策划的政治清洗，她清除了朝中最大的反对势力，将权力牢牢掌控在自己和高宗手中。

其次，她积极推行政策改革，劝谏高宗施行了一系列有利于中心集权和民生改善的措施，如广开言路、重视农桑等，这既赢得了部分官僚的支持，也提升了她在臣民中的威望。

为了从制度上确保权力，她还主导了封禅大典等一系列重大礼仪活动，不断提升自己的政治地位。下表简要列举了武则天在作为皇后及天后期间，为巩固权力所采取的部分要害举措：

时间事件/举措主要目的与影响655年被立为皇后正式进入权力核心，开始参与决策。659年罢黜长孙无忌清除了关陇贵族集团的，扫除最大政治障碍。664年开始“二圣临朝”与高宗共同听政，权力公开化、制度化。674年高宗称天皇，武后称天后进一步提高自身名位，与皇帝近乎平起平坐。675年太子李弘暴卒为权力传承扫清潜在威胁（存疑，但普遍认为是其权力巩固的要害一步）。683年高宗驾崩，中宗李显即位被尊为皇太后，开始临朝称制。

四、太后称制与女皇之路

弘道元年（683年），唐高宗驾崩，太子李显（唐中宗）即位，武则天以皇太后身份临朝称制。然而，中宗企图扶植外戚韦氏势力，触犯了武则天的权力底线。她旋即废黜中宗，改立李旦（唐睿宗）为帝，并将其软禁，自己则全面把持朝政。

此后数年，武则天为登基称帝进行了周密的预备。她一方面利用佛教经典《大云经》中“女身当王国土”的记载，为自己制造舆论，宣称自己是弥勒佛转世；另一方面，她通过残酷手段镇压了等人的叛乱以及朝内李唐宗室的反抗，如韩王李元嘉、鲁王李灵夔等均被清除，进一步巩固了统治。

同时，她大力提拔寒门士子，如狄仁杰、姚崇、宋璟等，并通过设立制度和重用酷吏（如来俊臣、周兴），构建了一个高效而恐怖的情报与监察系统，以威慑潜在的反对者。尽管酷吏政治造成了大量冤狱，但在其夺权过程中起到了清除异己的要害作用。

五、武周皇帝与治国功过

天授元年（690年），在一系列“劝进”之后，武则天正式登基，改唐为周，定都洛阳（神都），自称“圣神皇帝”，开启了十五年的武周王朝统治。作为皇帝，她的治国方略呈现出复杂的两面性。

功绩方面：

1. 政治改革：她大力发展并完善了科举制度，首创殿试和武举，极大地拓宽了人才选拔渠道，使得大量寒门子弟得以进入仕途，打击了门阀世族的垄断地位。

2. 经济政策：她延续了唐初的均田制，重视农业生产，主持编撰《兆人本业记》以指导农桑，使社会经济在整体上保持了发展和稳定。

3. 文化发展：她本人擅长诗文书法，在位期间文化氛围相对活跃。她还创造了多个则天文字，如“曌”字，体现了其独特的政治符号学。

4. 边疆经营：虽然在与吐蕃、契丹的战役中曾有失利，但总体上维持了帝国的疆域，并一度恢复了安西四镇。

过失与争议：

1. 酷吏政治：为巩固统治，她纵容酷吏，制造了大量冤狱，使得朝臣人人自危，政治气氛紧张。

2. 任用亲信：晚年尤其宠幸张易之、张昌宗兄弟，导致朝政部分紊乱。

3. 继续人问题：在传位给武氏侄子还是李唐子孙之间长期摇晃，引发了朝廷内部的持续动荡。

六、神龙政变与女皇谢幕

随着年事已高，继续人问题成为武则天晚年政治的核心矛盾。在宰相狄仁杰等重臣的劝说下，她最终下定决心，复立李显为太子，意味着政权将回归李唐。

神龙元年（705年），年迈的武则天病重，宰相张柬之、崔玄暐等人联合禁军将领，发动了神龙政变，诛杀张易之、张昌宗兄弟，逼迫武则天退位，迎还李显复位。武则天被迁居上阳宫，同年冬驾崩，享年八十二岁。临终前，她去帝号，改称“则天大圣皇后”，与高宗合葬乾陵，立下无字碑，功过任后人评说。

结语

武则天的掌权生涯是一部关于权力、生存与突破的宏大叙事。她在一个极度男尊女卑的封建时代，凭借超凡的聪明、果决的手段和坚韧的意志，突破了性别与制度的重重枷锁，登上了权力的巅峰。她的统治，既有开创性的制度改革和文治武功，也伴随着权谋诡计与政治恐怖。她的一生，是传奇，是奇迹，也为后世留下了无尽的思索与争论。其政治遗产，特殊是对科举制度的推动，深刻地影响了中国历史的后续发展。